今日は、午後1時から5時までのWild Toureに参加しました。
どんなツアーかというと、ゴム製の高速艇でQuadra islandとVancouver islandの間の細長い海峡を北上するのです。
ORCA Watchingがメインですが、途中で運が良ければ、野生のBlack BearやEagleなどにも出会えるかもしれないので、”Wild Toure”。
高速艇で北上すること、約40分。
最初に現れたのは、アザラシ。頭がひょっこり現れ、写真を撮る間もなく潜ってしまいました。
次にEagleが高い木の上に！ガイドさんがいなければ、とても見付けられませんでした。
さて、ORCAを探そう！と走り出したときに、イルカが現れて歓迎をしてくれました。
人なつっこく、しばらくはボートと一緒に泳いで行きました。
とうとう、真打ちの登場です！私も初めて、野生のORCAに出会いました。
この季節、父親を除いた家族でこの辺りに生息するそうで、1才の子供も含めて9頭ものOrcaを観察することができました。
お食事中のようで、少し潜っては水面に現れましたが、その時に潮を吹く音がとても大きく「ブシュー～」と聞こえました。
私たちはボートの上でしたが、なんだか、その当たりの空気を共有しているような、妙な一体感を感じました。
ご存じの通り、ORCAは鯨を食べるほどの強者ですが、その顔はとても穏やかでフレンドリーです。
もしかすると、父親が凶暴なのかな？
ORCAに出会えて満足していましたが、帰り道に思いがけず、BLACK BEARと鯨を見ることもできました。
地球に生きているのは、人間だけではないんだと、全身で感じるツアーでした。
息子の心にも、この体験がいつまでも残っていることを願います。
でも、一番喜んでいたのは女神かな？